纸莎草

纸莎草（拼音 zhǐ suō^[1] cǎo，英语 Papyrus），古埃及的造纸原料，也是上埃及的象征，与象征下埃及的睡莲相对。它在古埃及壁画中大量出现，也体现在古墓丽影系列埃及部分的装饰中。

纸莎草是一种高而坚韧的挺水植物，类似于芦苇。它一度在埃及地区广泛分布，草茎粗壮，富含水分和纤维，高可达3米，草茎顶部为三角形放射状叶子。

纸莎草茎可用于搭建房屋，编织小船、绳索、箩筐等，但纸莎草最有名的用途，还是制作莎草纸。英语中的"纸"（paper）就来自"莎草纸"（papyrus）。

莎草纸

莎草纸是古埃及人广泛采用的书写介质，生产莎草纸的原料是纸莎草的茎。其制作步骤大致为：

莎草纸在公元前八世纪传入古希腊，对古希腊文献保存贡献极大，但由于纸莎草不易栽培，使得埃及成为纸莎草的唯一出口国。

纸莎草经常出现在古埃及的壁画中，神庙的柱子也经常以纸莎草形象出现。在卡纳克神庙、卢克索神庙、国王谷附近几个神庙中，到处是张开或者闭合的纸莎草柱子。

早期的纸莎草柱，柱头是闭合的纸莎草，而柱身也做成一束束茎叶。

到了新王国时期，这种柱子出现了简化版，柱身变成一根。此外，新王国时期还出现了张开的纸莎草柱。

纸莎草对古埃及的意义并不仅仅是造纸。它是上埃及的象征。^[2]

公元前3100年埃及统一之前，埃及土地上许多小国曾经一度统一，随后分裂为南北对峙的两个王国，南边在尼罗河上游，被称为上埃及，北部在尼罗河下游，被称为下埃及。卢克索以南为上埃及^[3]，包括卢克索在内的北部区域即下埃及地界^[4]。

公元前3100年（或公元前3150年）左右，纳尔迈统一上下埃及，埃及法老时代开始，虽然那时候的国王并不是叫做法老。

古墓丽影中，纸莎草大量出现于埃及墙壁的装饰中，这与古埃及的情形一致。

↑ “莎”字在“莎草”中读音为“suō”；另一个读音“shā”多用于人名、地名。
类似的还有“茜”字，在外国人名中读作“xī”（茜茜公主），但在草本植物中读作“qiàn”（茜纱窗下公子多情）。
↑ 与纸莎草对应，下埃及的代表性植物是莲花。
↑ 主要包括库努姆神庙所在的伊斯纳、何露斯神庙所在的伊德夫、双神庙所在的康翁波、伊西斯神庙所在的菲莱岛、还有那个著名的阿斯旺。而再往南就进入了努比亚，那里最著名的就是阿布·新拜勒的拉美西斯二世神庙。
↑ 例如现在的开罗、吉萨、亚历山大。